孩子到了4岁基本已掌握母语。他的词汇量丰富，已能理解并运用母语中所有基本的句子类型。他的词汇以及语法结构的知识将继续增加，并能以较成熟的方式使用语言。
孩子运用语言思考并解决问题的能力在持续增长，例如，他会想办法爬上树屋，也会为自己或团队制订计划。又如，孩子可能会分配角色，并设计想象型故事的台词。孩子在沟通自己的想法、交涉、协商与交易方面越来越有技巧，例如，商量轮流扮演主角。他变得更善于描述自己的经历，以及对这些经历的想法与感受。他能参与更长且更复杂的对话，并且越来越能根据情境与说话对象改变自己的说话方式。他很清楚，跟老师和自己的小弟弟说话的方式应不同。他现在记得应该有礼貌，较少需要别人提醒他说"请"和"谢谢"。他想发起对话时会坚持吸引成人的注意力，也能挑选最合适的时机来加入别人的对话，即等待对话停顿，而非打断他人说话。
他非常喜欢谜语与笑话，并喜爱倾听相当长且复杂的故事。
虽然孩子在许多方面的进步都很了不起，但他毕竟来到这个世上的时间不算太长，他无法总是知道其他人对于他说的话的了解程度，有时候仍可能让对方一头雾水。如果孩子的心思在其他事情上，可能无法回应对话伙伴的问题。
孩子在4岁到5岁这一年在其他方面的技能也会有大幅进步。他非常活跃、充满活力，攀爬与使用大型器材如荡秋千与溜滑梯越来越熟练。孩子5岁的时候能非常灵巧地跟着音乐跳舞并玩球类游戏。他在这个年龄对身体灵活的控制力，表现在他可以手上拿着物品下楼梯。他很喜爱画画，画出来的东西的辨识度越来越高。有一些孩子在这个年龄会自发性地写一些字。此外，有些孩子发展出的新技能还包括缝纫，能粗略地缝几针。他越来越有兴趣跟其他孩子玩，并且越来越能与大家合作。
孩子4岁时已可转换注意焦点。在接下来的一年，他的注意力终于变为双通道的了，能一边听别人对他说话，一边继续做自己在做的事，不再需要停下来看说话的人。这个能力刚出现时，"一心二用"的持续时间比较短暂，以后会逐渐变长。到达这个阶段意味着孩子已做好上学准备，他可针对自己正在做的事聆听指示，这对教室情境中的学习而言是非常必要的能力(但这项能力需要再过一年才能完全具备)。
孩子仍十分喜爱很活跃的游戏，他现在能出色地控制自行车与球类。他也喜欢参与前一年开始的艺术与创造型活动。他能用积木与其他建筑材料搭建更复杂的结构。
跟其他孩子一起玩变得非常重要，假想游戏将持续成为高度社交型的活动，包括许多共同计划与合作的部分。孩子能制定规则，通常也能遵守规则。孩子的想象力将继续蓬勃发展，常会表演自己在书本与电视节目中看到的故事。
你不必特别腾出游戏时间，让孩子加入你的活动即可，如园艺、烹饪、带他去游泳或到图书馆听故事。这能提供让你回答孩子的问题的绝佳机会，并与他讨论生活中的事件以及他的感受。如果孩子的生活中发生了一些让他感到痛苦的事件，如父母离异、家庭成员或挚爱的宠物死亡，这么做尤其重要。我们应允许孩子表达他的感受，帮助他理解发生了什么事，特别是安慰他这并非他的错。
请坚持每天跟孩子共读一本书。他现在很可能已有了自己的阅读偏好，在这个阶段让他自行选择图书馆的书是很棒的体验。你跟他说话时，不必限制所使用的词汇量或句子的复杂度。如果孩子听不懂你说的话，他会立刻让你知道。
请持续拓展孩子所说的话。例如，他可能会说："我们午餐后要去公园。"你可以回答："对啊，我们要去公园，威廉和他爸爸也要来，接着他们要到我们家喝茶。"这种回应方式现在对你来说应该习以为常。
如果你发现孩子出现语法错误，跟以前一样在对话中示范正确的语法，这对孩子仍然很有帮助。现在发音错误也仍可能发生。例如，如果孩子说："那只鸟有灰色'乌\'毛。"你可以说："对，那只鸟头上有灰色羽毛，不过我看到它尾巴上有红色羽毛。"
有时候孩子会高估其他人已知的事。例如，我的小伙伴查理最近告诉我乔伊掉进水坑的事。他的母亲还得提醒他，我不知道乔伊是孩子还是动物。
持续帮助孩子拓展游戏方式，请确认他有充足的时间与空间，并有机会跟其他孩子一起游戏。
请把孩子看电视的时间限制在每天一小时内。孩子现在可以享受儿童节目的乐趣并从中学习。电视节目可以刺激孩子的想象力，让他经历现实生活中看不到的自然奇观。然而，游戏、与人互动与对话、表演日常生活事件对孩子来说仍然很重要。他需要通过表演日常生活事件加深对它们的理解。请和孩子一同观赏电视节目并回答他的问题，给他解释让他觉得疑惑的事，并与他讨论他所观看的内容。
今年最重要的一件事可能是孩子开始上学了。如果你一直遵循儿语潜能开发计划，孩子应该已经发展出极佳的注意力、听力与语言技巧，并能好好享受学校生活，快乐地参与所有的活动。
对于什么时候才是正式教孩子阅读、书写与算术的合适时机，目前仍有极大争议。我的经验告诉我，晚一点教孩子比较好，但多数父母无法选择孩子何时上学、在哪里上学。身为父母最重要的一点，是确保孩子有充足的机会在家玩耍，并且有丰富的活动经验，如去游泳池、公园和图书馆等。孩子在家时当然也可能想阅读、书写或做其他活动，这样并没有什么问题，只要确定孩子有选择权即可。
你可以做许多事来帮助孩子适应上学这个奇妙经历。有些学校准许你在孩子上学前带他去学校参观，这么做对孩子很有帮助。尽量多跟孩子说一些在学校里会发生的事，并确认你有时间回答他所有的问题。孩子会很喜欢听你说自己以前上学的故事。最重要的是，记得孩子极容易学习你对生活中所有事件的态度，因此如果你相信上学对他来说是很正面且有趣的体验，他也会这么认为。